Należy do grupy języków germańskich. Cechą charakterystyczną niemieckiego jest pisownia wszystkich rzeczowników wielką literą. Odegrał kluczową rolę w kształtowaniu się kilku innych języków (np. jidysz). Standardowy język niemiecki bazuje na języku mówionym Turyngii i Górnej Saksonii. Jest językiem urzędowym w Republice Federalnej Niemiec, Austrii, Belgii, Liechtensteinie, Luksemburgu i Szwajcarii. W języku niemieckim często można napotkać bardzo długie słowa, które są najczęściej zlepkiem różnych słów tworzących razem całość. Oprócz charakterystycznego „umlautu” (ä, ö, ü) język niemiecki posiada również unikalną litere ß zwaną „Eszett”.